On en a tous eu dans la cuisine. Ces assiettes d’un blanc laiteux presque lumineux, avec leurs motifs floraux qui sentent bon les années 70. L’Arcopal, c’était la vaisselle de tout le monde. Et c’est précisément pour ça qu’elle est devenue, des décennies plus tard, l’une des vaisselles vintage les plus recherchées en brocante.
Une vaisselle française née en 1958, solide et précieuse
Arcopal est une marque du groupe Arc International. Ses cristalleries sont installées à Arques, dans le Pas-de-Calais. Le nom dit tout : Arques + opale. C’est ce matériau qui fait toute la singularité de cette vaisselle.
Fondée en 1958, Arcopal associe verre trempé et opaline. Résultat : un aspect blanc laiteux caractéristique, délicat visuellement et remarquablement résistant. Les décors sont appliqués par sérigraphie émaillée à chaud. Cette technique garantit une excellente résistance au lavage. Les encres fusionnent avec le verre lors de la cuisson à haute température.
Les années 1966-1985 marquent ainsi l’apogée de la vaisselle Arcopal. Elle s’impose progressivement dans la quasi-totalité des foyers français. Elle symbolise alors la modernité accessible et le bon goût à la française.
Comment elle a disparu… puis conquis le cœur des chineurs
À partir des années 90, les goûts évoluent vers des styles plus minimalistes. La concurrence s’intensifie. La marque Arcopal est donc progressivement mise en retrait, jusqu’à l’arrêt de la production autour de 2000.
Pourtant, l’attachement du public ne disparaît pas. Les brocantes continuent de regorger de services Arcopal. Les collectionneurs commencent alors à s’y intéresser sérieusement. Face à cet engouement, le groupe Arc relance la marque en 2016. De nouvelles collections voient ainsi le jour, inspirées de l’héritage d’origine.
Les 5 raisons secrètes d’un engouement irrésistible
Plusieurs facteurs expliquent l’engouement actuel.
La nostalgie : pour les 40-60 ans, l’Arcopal c’est la cuisine de l’enfance, les repas de famille, le bol du matin. Cette mémoire affective est un moteur d’achat puissant.
La solidité : le verre opale trempé est trois fois plus résistant que la vaisselle ordinaire. Des pièces achetées dans les années 70 sont encore en parfait état aujourd’hui. C’est une promesse de durabilité que peu de vaisselles contemporaines peuvent tenir.
L’esthétique : les motifs des collections vintage ont ce charme graphique des années 70 qui colle parfaitement aux tendances décoratives actuelles. Le retour du « grandmacore » et de l’esthétique rétro dans les intérieurs a propulsé l’Arcopal au rang d’objet de décoration à part entière.
Le Made in France : dans un contexte de réhabilitation du fabriqué en France, une vaisselle produite à Arques dans le Pas-de-Calais a une valeur symbolique forte.
La seconde main : acheter de l’Arcopal vintage c’est aussi un geste écologique cohérent avec les valeurs d’une génération attachée à la consommation responsable.
Les collections essentielles que tout chineur doit connaître
Toutes les pièces Arcopal ne se valent pas en brocante. Voici donc les collections qui font courir les chineurs.
Lotus : c’est le modèle qui a lancé Arcopal. Des fleurs stylisées dans des couleurs vives et pep’s, incarnation parfaite de l’esprit flower power des années 70. Joyeux, coloré, immédiatement reconnaissable. C’est aujourd’hui le motif le plus coté sur le marché.
Myosotis : c’est la collection la plus produite et la plus déclinée de toute l’histoire Arcopal. Verres, casseroles, pots, sucriers… le Myosotis a tout envahi. Ses petites fleurs bleues ont accompagné des générations de cuisines françaises. Sa large production explique qu’on en trouve encore beaucoup en brocante, à des prix donc très accessibles.
Une belle anecdote : en interne chez Arcopal, ce motif s’appelait Veronica. La légende veut que ce nom soit un hommage à une jeune fille prénommée Véronique, dont le père aurait utilisé le dessin pour créer ce motif devenu iconique. Une de ces petites histoires humaines qui se cachent derrière les objets du quotidien.
Flore : des motifs floraux pop, dans des tons orange et brun caractéristiques des années 70.
Scania : un motif floral discret, très apprécié pour son côté intemporel.
Les séries complètes : un service complet en bon état vaut toujours plus que des pièces dépareillées. C’est en effet la rareté qui fait la valeur.
L’Arcopal peut-il s’utiliser au quotidien ?
Oui, et c’est même tout son intérêt. Contrairement à beaucoup de vaisselles vintage fragiles, l’Arcopal est fait pour la vie quotidienne. Il passe au lave-vaisselle, résiste aux chocs et aux variations de température.
Quelques précautions cependant : évitez le micro-ondes pour les pièces avec des dorures ou des décors métalliques, et inspectez bien les pièces avant achat.
Venez découvrir notre sélection
Chez Marguerite et Simone, vous trouverez régulièrement de l’Arcopal vintage en boutique dans le Nord Isère, et sur notre site internet. Des pièces sélectionnées, en bon état, prêtes pour une nouvelle vie sur vos tables.